성인 2명 중 1명이 모르는 심뇌혈관질환 조기증상, 40대부터 꼭 알아두세요

“요즘 건강검진 결과는 괜찮았어?”

며칠 전 친구와 이야기를 나누다가 건강 이야기가 나왔습니다.

“혈압은 조금 신경 쓰라고 하더라. 그런데 특별히 아픈 데는 없어.”

“나도 비슷해. 콜레스테롤 수치도 예전보다 올라갔다는데 아직 약 먹을 정도는 아니래.”

그러다 친구가 이런 말을 하더라고요.

“그런데 심근경색이나 뇌졸중은 갑자기 오는 거 아니야? 증상이 나타나면 그때 병원 가면 되는 거 아닌가?”

저도 예전에는 비슷하게 생각했습니다.

그런데 최근 심뇌혈관질환 관련 건강 이슈를 보면서 생각이 조금 달라졌습니다.

성인 상당수가 뇌졸중과 심근경색의 조기증상을 정확하게 알지 못하는 것으로 나타났기 때문입니다. 질병관리청도 2026년 자료에서 성인 10명 중 4~5명은 뇌졸중·심근경색 조기증상을 모르는 것으로 설명했습니다.

40대 이후라면 한 번쯤 알아둘 필요가 있는 내용입니다.

심뇌혈관질환, 왜 40대부터 신경 써야 할까요?

심뇌혈관질환은 심장과 뇌에 혈액을 공급하는 혈관에 문제가 생기는 질환을 말합니다.

대표적으로 심근경색과 뇌졸중이 있습니다.

평소에는 특별한 증상이 없다가 갑자기 문제가 발생할 수 있기 때문에 평소 자신의 건강 상태를 확인하고 위험요인을 관리하는 것이 중요합니다.

특히 혈압, 혈당, 콜레스테롤은 평소 자신의 수치를 알고 관리하는 것이 중요합니다.

질병관리청도 심뇌혈관질환 예방을 위해 자신의 혈압·혈당·콜레스테롤 수치를 알고 관리하는 것을 강조하고 있습니다.

그래서 40대 이후에는 건강검진 결과를 단순히 “정상” 또는 “이상 없음” 정도로만 확인하기보다 혈압과 혈당, 콜레스테롤 수치가 어떻게 변하고 있는지 살펴보는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

갑자기 이런 증상이 나타난다면 뇌졸중을 의심해야 합니다

뇌졸중은 증상이 갑작스럽게 나타나는 경우가 많습니다.

질병관리청 국가건강정보포털에서는 대표적인 조기증상으로 다음과 같은 증상을 안내하고 있습니다.

• 갑자기 한쪽 얼굴이나 팔, 다리에 힘이 빠지는 경우
• 갑자기 말이 어눌해지거나 상대방의 말을 이해하기 어려운 경우
• 갑자기 한쪽 눈이 보이지 않거나 시야에 이상이 생기는 경우
• 갑자기 심하게 어지럽거나 몸의 중심을 잡기 어려운 경우
• 이전에 경험하지 못한 심한 두통이 갑자기 나타나는 경우

여기서 중요한 것은 “조금 쉬면 괜찮아지겠지”라고 기다리지 않는 것입니다.

뇌졸중 증상이 잠깐 나타났다가 좋아지는 경우도 있지만, 이 경우에도 즉시 의료기관을 찾는 것이 좋다고 질병관리청은 안내합니다.

가슴이 답답하다면 단순한 소화불량으로 넘기지 마세요

심근경색은 가슴 통증만 생각하는 경우가 많습니다.

하지만 대표적인 증상은 가슴 중앙의 심한 통증이나 압박감뿐만 아니라 턱, 목, 어깨, 팔 등으로 통증이나 불편감이 퍼지는 경우도 있습니다.

갑자기 숨이 많이 차거나 식은땀이 나고, 안색이 창백해지거나 의식이 혼돈되는 증상이 동반될 수도 있습니다.

친구에게 이 이야기를 했더니 이렇게 말했습니다.

“그럼 가슴이 조금 답답한 것도 무조건 심장 문제라는 거야?”

그건 아닙니다.

가슴 불편감의 원인은 다양하기 때문에 증상만으로 심근경색 여부를 판단할 수는 없습니다.

다만 갑작스럽고 심한 가슴 통증이나 압박감, 호흡곤란 등이 나타난다면 단순히 소화가 안 되거나 피곤해서 그렇다고 생각하며 기다리지 않는 것이 중요합니다.

가장 중요한 것은 ‘기다리지 않는 것’

심근경색이나 뇌졸중이 의심되는 증상이 나타났다면 가장 중요한 것은 신속한 대응입니다.

질병관리청은 심근경색이나 뇌졸중 조기증상이 의심되면 지체하지 말고 119에 도움을 요청하고, 급성기 치료가 가능한 병원으로 가도록 안내하고 있습니다.

특히 환자가 직접 운전하거나 가족이 올 때까지 기다리는 것은 피해야 합니다.

“조금 있으면 괜찮아지겠지.”

“내일 아침까지 기다려보자.”

이런 생각으로 시간을 보내는 것이 오히려 위험할 수 있습니다.

증상이 의심된다면 119에 도움을 요청하는 것이 우선입니다.

그렇다면 평소에는 무엇을 관리해야 할까요?

심뇌혈관질환은 갑자기 발생하는 것처럼 보여도 평소의 위험요인이 오랜 기간 쌓여 영향을 줄 수 있습니다.

그래서 40대 이후에는 평소 생활습관을 점검하는 것이 중요합니다.

우선 자신의 혈압과 혈당, 콜레스테롤 수치를 확인해 보세요.

그리고 흡연을 하고 있다면 금연을 고려하고, 지나치게 짠 음식이나 과도한 음주를 줄이는 것도 도움이 될 수 있습니다.

걷기와 같은 규칙적인 신체활동을 꾸준히 하고 적정 체중을 유지하는 것도 중요합니다.

질병관리청 역시 금연, 건강한 식습관, 꾸준한 운동, 적절한 약물치료와 정기검진 등을 심뇌혈관질환 예방·관리의 중요한 요소로 안내하고 있습니다.

영양제보다 먼저 확인해야 하는 것

건강에 관심이 많아지면서 오메가3, 코엔자임Q10, 마그네슘 등 혈관 건강과 관련된 영양제를 찾아보는 분들도 많습니다.

저 역시 건강 관련 제품을 찾아볼 때 가장 먼저 성분을 확인하게 되는데요.

여기서 한 가지 주의할 점이 있습니다.

영양제나 건강기능식품은 의약품이 아니며, 심근경색이나 뇌졸중의 응급상황을 대신할 수 없습니다.

또한 혈압이나 콜레스테롤, 혈당 등을 관리하기 위해 약을 복용하고 있다면 영양제를 임의로 추가하기보다 의료진이나 약사와 먼저 상담하는 것이 좋습니다.

결국 가장 먼저 챙겨야 하는 것은 특정 영양제 하나가 아니라 현재 자신의 건강 상태를 정확하게 확인하는 것입니다.

그다음 식습관과 운동, 수면 등을 점검하고 부족한 부분이 있다면 필요한 영양소를 살펴보는 순서가 더 합리적입니다.

40대 이후라면 ‘내 혈관 숫자’를 확인해 보세요

건강검진표를 꺼내서 최근 수치를 한번 확인해 보는 것도 좋겠습니다.

혈압은 어떤지,

공복혈당은 어떤지,

콜레스테롤 수치는 어떤지,

지난해보다 달라진 부분은 없는지 살펴보세요.

숫자 하나만 보고 지나가기보다는 몇 년 동안 어떻게 변화하고 있는지 보는 것도 중요합니다.

“나는 아직 젊으니까 괜찮겠지.”

40대에는 이렇게 생각하기 쉽습니다.

하지만 40대부터는 앞으로의 건강을 위해 생활습관을 조금씩 바꾸기 시작하기에 좋은 시기이기도 합니다.

50대, 60대가 된 후 한꺼번에 관리하려고 하기보다는 지금부터 자신의 혈압·혈당·콜레스테롤을 확인하고 꾸준히 관리하는 것이 좋습니다.

오늘 가족에게도 알려주면 좋은 이야기

심뇌혈관질환의 조기증상은 본인만 알고 있어서는 부족할 수 있습니다.

갑자기 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 경우,

갑자기 심한 가슴 통증이나 압박감이 나타나거나 숨이 많이 차는 경우,

이런 상황에서 어떻게 해야 하는지 가족들도 알고 있어야 합니다.

오늘 저녁 부모님이나 배우자에게 이렇게 한번 물어보는 것도 좋겠습니다.

“혹시 갑자기 한쪽 팔에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지면 어떻게 해야 하는지 알아?”

그리고 심근경색이나 뇌졸중이 의심되는 상황에서는 지체하지 말고 119에 도움을 요청해야 한다는 것을 함께 알려주세요.

건강은 아프지 않을 때 관리하는 것이 가장 좋습니다.

특히 40대 이후라면 건강검진 결과를 확인하는 것에서 한 걸음 더 나아가 자신의 혈압·혈당·콜레스테롤 수치를 알고 생활습관을 점검해 보세요.

그리고 무엇보다 중요한 것.

갑자기 나타나는 이상 증상을 ‘괜찮겠지’ 하고 넘기지 않는 것.

이 작은 관심이 나와 가족의 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

※ 이 글은 건강정보를 제공하기 위한 내용이며, 갑작스러운 심한 가슴통증·호흡곤란·마비·언어장애·의식 변화 등 응급 증상이 나타난 경우에는 인터넷 검색이나 자가판단보다 즉시 119에 도움을 요청해야 합니다.